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En Uruguay, un plan del gobierno entrega una laptop a cada alumno y a cada maestro del nivel primario. Es el primer país del mundo en lograr que todos los chicos tengan acceso a Internet.

Pensar un país donde todos los alumnos de las escuelas primarias tengan su propia computadora portátil con conexión a Internet inalámbrica tiene sabor a utopía. Sin embargo, Uruguay se convertirá dentro de dos semanas en el primer país del mundo en lograrlo.
De los 2360 colegios primarios estatales en todo el territorio, sólo resta que reciban su computadora los alumnos de 33 escuelas de Montevideo. Así, el plan Ceibal, que lanzó el gobierno de Tabaré Vázquez hace tres años, está por cumplir la ambiciosa meta de que cada chico y cada maestro de primaria del país tengan su laptop con banda ancha.
A media hora del centro histórico de Montevideo está la escuela 95, en la localidad de La Boyada, dentro de un asentamiento conocido como "la isla", porque allí no hay club ni supermercado ni cíber, y sólo pasa un colectivo. La directora de la escuela, Flora Fernández, enfatiza la descripción de la zona para señalar la importancia de que cada alumno tenga su computadora con Internet inalámbrica, en un contexto social en el que "la única referencia de la familia y de los chicos es la escuela".
En el aula de 6° grado está Alister Gaitur, que cuenta con entusiasmo que bajaron fotos del cuadro Guernica "para conocerlo más en la clase que dio la maestra sobre Picasso". Su compañero Michael Moreira relata que su padre, que arregla televisores, le pide prestada la "XO" (nombre que recibe la máquina) para buscar precios de repuestos en Internet. Como cada chico es dueño de la laptop que le regaló el gobierno, hay muchas familias que por primera vez tienen una computadora en su hogar.
"Esto es revolucionario, más en un país donde la brecha digital era tan grande", dice la joven maestra Alicia López, de la escuela 95, y agrega: "Es sin duda una herramienta fundamental para los que elegimos transformar parte de la realidad desde la educación".

El origen de la idea
En diciembre de 2006, el presidente Tabaré Vázquez lanzó el plan, un año después de haber escuchado la propuesta que el norteamericano Nicholas Negroponte presentó en el Foro Económico Mundial de Davos de producir computadoras portátiles de bajo costo -un desarrollo del MIT- para disminuir la brecha digital en los países menos desarrollados. Vázquez dijo que para 2009 habría una computadora por niño para "equiparar tecnológicamente" a todos los chicos. Se decidió comenzar desde el interior del país hacia la capital.
El costo total del plan Ceibal es de unos US$ 120 millones en tres años. En tanto, el presupuesto del año pasado destinado a la educación básica fue de unos 840 millones de dólares. El costo promedio de cada laptop es de 188 dólares (con impuestos asciende a US$ 230).

Pero el plan excede la órbita del sistema educativo e involucra a organismos como el Laboratorio Tecnológico de Uruguay (LATU) y la agencia estatal de telecomunicaciones (Antel). "Nos propusimos resolver todos los problemas para poder llevar adelante este plan. Sólo 5000 chicos a fin de año no tendrán conexión a Internet por dificultades que se resolverán", dijo Miguel Brechner, presidente del LATU.
Ya se entregaron 369.000 computadoras, que incluyen aquellas para niños ciegos, con discapacidades motrices, sordos y con escasa visión. Y hay 18.000 para maestros.
Una herramienta más
En el pueblo 25 de Agosto, a casi dos horas del centro de Montevideo, la maestra Mariela Pérez no podía trabajar con diarios porque no llegaban. Pero desde marzo del año pasado, los alumnos de la escuela 47 tienen acceso a un universo de periódicos inimaginable poco tiempo antes, debido al acceso a Internet.
En la misma escuela, en una clase de 5° grado, grupos de alumnos estaban frente a sus computadoras y tomando nota en sus cuadernos. Apenas se oía un murmullo. Tenían abierta una página de Wikipedia en la que aparecía una imagen del general San Martín, porque en estos días están investigando sobre la independencia en los países de América latina.

Las computadoras pesan 2,5 kg, trabajan sobre la plataforma Linux, tienen programas que fueron especialmente diseñados y un filtro de navegación. Con ella también pueden tomar fotografías, filmar videos y tienen un diseño que les permite adoptar la forma de un libro.
Desde este año se ofrece el plan Ceibal a las 328 escuelas privadas, pero, en este caso, las instituciones deben pagar las máquinas, con distintos descuentos según la matrícula del colegio.
También desde este año se está reforzando la capacitación docente, por lo cual en cada colegio habrá un maestro de apoyo hasta fin de año y "maestras dinamizadoras" que organizan grupos de formación estables. "La realidad nos llevó a la conclusión de que el plan, si no está liderado por los docentes, fracasa", indicó Edith Moraes, directora general de educación primaria.
Muchos maestros están entusiasmados, pero sienten que deberían haber tenido más capacitación previa. Es común oírlos decir que hay cosas que descubren primero los alumnos que ellos y que aún les falta un trayecto por recorrer para poder aprovechar todo el potencial educativo que tiene la computadora.
Lo que sí ya está claro es que cada alumno uruguayo tiene las mismas oportunidades para ser una persona alfabetizada digitalmente. Un paso hacia la equidad.
Laura Casanovas
Diario La Nación, domingo 13 de septiembre de 2009
¡Uruguay lo hizo! Epopeya tecnológica popular Desde el INTI (Instituto Nacional de Tecnología Industrial de la Argentina), una felicitación y abrazo fraterno al LATU (Laboratorio Tecnológico del Uruguay), a su director, Ing. Miguel Brechner y a todos sus técnicos y profesionales, impulsores del llamado "Plan Ceibal" (Conectividad Educativa de Informática Básica para el Aprendizaje en Línea), cumpliendo con sensibilidad y eficiencia las instrucciones del Presidente Tabaré Vázquez.
Un espejo donde los argentinos y latinoamericanos podemos y debemos mirarnos. La esperanza y el futuro se construyen, y los hermanos orientales lo están haciendo y demostrando con la humildad y capacidad que los honra. Cada computadora costó en promedio 185 dólares y el total del programa unos 250 dólares por chico. Hoy 385.000 alumnos de primaria tienen su computadora y 18.000 docentes han sido capacitados en su uso pleno... ¿No se puede?
Ing. Enrique Martínez, profesionales, técnicos y trabajadores del INTI.
Video del INTI sobre el Plan Ceibal
Más información: http://www.ceibal.edu.uy/
Integrantes de Blur, Radiohead y Pink Floyd se mostraron a favor de las descargas ilegales. "Quieren criminalizar a seguidores", dijeron luego de unirse en la FAC, una asociación que le exigirá al gobierno británico dar marcha atrás con las sanciones a quienes bajen de manera ilegal canciones y videos por Internet.
La Featured Artists Coalition, o la Coalición de Artistas Profesionales en castizo, buscará que el gobierno de las islas abandone su propuesta de suspender el servicio de Internet a aquellos que realizan descargas ilegales por la web.
Blur, Radiohead y Pink Floyd, entre otras bandas, sostienen que la medida anunciada recientemente por el ministro de Negocios, el lord Peter Mandelson, criminalizará a toda una generación de seguidores de la música, según informa ANSA.
Ed O’Brien, guitarrista de Radiohead, afirmó que su generación creció con la idea de comprar casettes o discos compactos, pero aclaró que cada generación “tiene métodos diferentes de acercarse a la música”.
"Eso va dar inicio a una guerra que no ganarán", advirtió O'Brien. "Hablé el otro día con un pirata en serie que es un amigo. Él descarga películas y no ha pagado por la música en seis años. Le pregunté su opinión sobre eso (el proyecto gubernamental) y se echó a reír. Me dijo: 'incluso si me cortan el servicio, todavía podría hacerlo'", declaró a la cadena pública BBC.
Para Dave Rowntree, baterista de Blur, las descargas ilegales “es algo increíblemente positivo para la industria de la música”. “Lo cierto es que la música es tan popular que mucha gente está preparada para quebrar la ley”, agregó.
En ese sentido, el baterista de Pink Floyd, Nick Mason, afirmó que lo último que las bandas quieren hacer “es entrar en guerra con sus fans”. “Compartir descargas por Internet significa una nueva generación de seguidores para nosotros”, continuó.
Sin embargo, Geoff Taylor, director ejecutivo de la Industria Fonográfica Británica, afirmó que a pesar de que existen servicios de descargas legales por Internet “no se ha erradicado la piratería”. “La propuesta del gobierno británico para suspender de forma temporaria las cuentas de Internet es una medida de último recurso, proporcionada y balanceada”, concluyó.
Este organismo, que representa a las discográficas, considera que el Gobierno hace bien en barajar la "suspensión temporal, como último recurso, de cuentas usadas de manera repetida pese a las advertencias". En el informe Reino Unido Digital, publicado el pasado junio, el Gobierno laborista se fija como objetivo reducir la piratería en un 70% en el primer año de aplicación de las medidas contenidas en el documento, agrega EFE.
En un principio, el Ejecutivo había dado de plazo al regulador Ofcom hasta 2012 para analizar si son necesarias "medidas técnicas", como reducir la velocidad de banda ancha o bloquear el acceso a webs de descarga. Sin embargo, el Ministerio de Empresa e Innovación indicó el mes pasado que ese plazo es ahora "demasiado largo para esperar".
La iniciativa del Gobierno británico guarda relación con la adoptada por el presidente francés, Nicolas Sarkozy, cuyo Ejecutivo redactó una ley contra la piratería en internet que permitía cortar el acceso a la red. No obstante, el Consejo Constitucional, máximo organismo garante de la Constitución en Francia, rechazó la parte del texto que estipula que una autoridad administrativa puede adoptar la restricción del servicio y precisó que sólo un juez puede determinar la sanción a los internautas que descarguen contenidos protegidos por copyright.
Ray Bradbury nació un 22 de agosto de 1920 en Waukegan, Illinois, Estados Unidos. Vive desde hace 50 años en Cheviot Hills, Los Ángeles. Desde allí se mostraba, en un reportaje publicado hace poco por el diario El Mercurio de Chile (reproducido en la página de la Biblioteca Carlos Sánchez Viamonte), como un ferviente defensor de los libros de papel y las bibliotecas.
Ese es el papel que adoptó cuando decidió escribir su obra más famosa, Fahrenheit 451, surgida luego de que viera quemas de libros en las calles de Berlín, bajo las órdenes de Hitler.

"Mis libros se escriben y yo no hago preguntas. Recuerdo que en 1950, al salir de un restaurante, un policía nos paró porque íbamos caminando en Los Ángeles. Esa misma noche escribí "El peatón". Años más tarde saqué a pasear a ese peatón con Clarisse y ella escribió Fahrenheit 451. Ella, Montang y Faber son los creadores de ese mundo. El libro es realmente maravilloso, pero son ellos quienes lo cuentan", aclara Bradbury.
Escuchamos el tema completo, jamás cambia el ángulo de visión, ni la cámara se mueve, ni hay cortes. Cuando termina la canción, vemos el proceso de guardar el disco prolijamente.

A pesar del ascetismo visual, cada tema tiene una puesta en escena que parece adecuarse a la canción elegida, de manera que la bandeja gira siempre en distintas locaciones que de alguna manera visten el cuadro, por mínimo que sea.
Además de su propia página, los videos están posteados en YouTube, pero en algunos casos, debido a problemas de derechos, nos quedamos como en esas películas que nos frustran las mejores escenas cuando estamos a punto de ver a la pareja meterse en la cama y pasamos "a la mañana siguiente".
Encontré en la web un enlace a este sitio que señala, eligiendo alguna de las películas que ofrece (son pocos títulos, pero están bien), en qué momento del film se encontraría nuestra vida calculando la expectativa de años que uno planea o supone que puede llegar a vivir. Es simpático, y pueden consultarlo haciendo click acá.




Alojamiento gratuito
Si tenemos todo reservado de antemano, seguramente no tendremos problemas con el tema alojamiento. Pero si queremos ahorrar y conocer el lugar y su gente, podemos sumarnos a Couchsurfing ( http://www.couchsurfing.com/ ), una comunidad que cuenta con casi 500.000 miembros a nivel mundial, dispuestos a ofrecer un sofá de la casa para el viajero de turno. Ideal para aventureros y viajeros de bajo presupuesto.

Radiohead en el estudio
¿Cuánto pensás que vale? es lo que se les ocurrió al quinteto. Y el precio fue de cero a 212 dólares. El riesgo era grande, ya que era la primera vez que lo adoptaba un grupo de estas características, con siete álbumes y 16 años de carrera, que cuando sale de gira llena estadios donde toque.
Según uno de sus managers, Chris Hufford, se trató de una versión virtual del "a la gorra". El líder de Radiohead, Thom Yorke, señaló a The New York Times que la movida le pareció buena. "Fue una manera de dejar que la gente juzgue por sí misma."
Luego de la ruptura con EMI, para el cantante "era duro hacer otra cosa. El peor escenario hubiera sido firmar otro contrato, agarrar un montón de dinero y luego tener a toda la maquinaria esperando, semipacientemente, para que le envíes tu producto, que ellos así podrían sumar a la lista de productos que componen el gran mito, la-la-la-la... Eso nos hubiera matado en el acto -agrega-. El dinero te adormece, como escribió M.I.A. Quiero decir, es tentador tener a alguien que te diga «no tendrás que preocuparte nunca más por el dinero», pero no importa cuánta plata te den, ¿acaso no te la vas a gastar?, ¿no vas a encontrar maneras estúpidas de deshacerte de ella? Por supuesto que sí. Es como construir rutas y esperar que haya menos tráfico".
Thom Yorke
Internet es desde ahce tiempo un lugar donde la música circula, en forma gratuita o paga, legal e ilegalmente. Así, cuando Radiohead probó sus canciones en público, sabía que serían pirateadas inmediatamente. "La primera vez que hicimos «All I Need», pum, al toque estaba en YouTube -dice Yorke-. Me parece fantástico. En el momento que terminás algo, estás excitado y orgulloso con lo que hiciste y querés que alguien lo escuche, y ahora eso es fácil. Está bien, porque como es por un teléfono o por una cámara de video, es una grabación medio trucha, pero el espíritu de la canción está, y eso está bueno. En ese estado de las cosas, es de lo único de lo que tenés que preocuparte."
La banda y sus managers no han revelado ni cuántas bajadas hubo ni cuál fue el precio promedio. Y posiblemente no lo hagan nunca. Según datos estimados por la empresa ComScore, aseguró que las tres quintas partes de quienes bajaron el álbum lo hicieron gratis, mientras que el resto pagó alrededor de 6 dólares. Si se incluyen los gratis, el promedio sería de 2,26 dólares. Aunque la banda negó esas cifras, y no se especifica el total de bajadas, se dice que "un significativo porcentaje" del 1.200.000 personas que visitaron el sito de Radiohead bajaron el álbum.